La versione cinematografica di uno dei più grandi successi di Broadway è uscito nelle sale nel 1961, ricevendo il plauso di pubblico e critica. Il film, nel quale spicca l'interpretazione di Natalie Wood, ha sbancato l'edizione 1962 della rassegna, ottenendo ben 10 premi sulle 11 nomination. Tra i premi spiccano quelli più ambiti per miglior film, regia e per gli attori non protagonisti George Chakiris e Rita Moreno. Premiata anche la celeberrima colonna sonora.
